Existe um tipo de desenho de pesquisa que nos permite formular hipóteses sobre possíveis associações entre um desfecho e uma exposição e investigar ainda mais as possíveis relações existentes: o chamado estudo retrospectivo.
Este tipo de estudo observacional é utilizado principalmente no setor da saúde, por exemplo, para obter informações de participantes que possuem uma doença ou condição. No entanto, uma afirmação causal sobre essa associação geralmente não é feita em um estudo retrospectivo.
Vamos conhecer mais sobre as características desse tipo de estudo.
O que é um estudo retrospectivo?
É aquele que visa identificar potenciais fatores de risco ou outras associações e relacionamentos comuns em um grupo. O oposto de um estudo retrospectivo é o estudo prospectivo, no qual os participantes são inscritos antes que qualquer um deles desenvolva a doença ou desfecho que está sendo investigado.
Ao conduzir um estudo retrospectivo, o pesquisador normalmente utiliza bancos de dados administrativos, registros médicos, pesquisas ou entrevistas com pacientes que já possuem a doença ou condição em questão.
Esse tipo de estudo também é chamado de estudo de controle, principalmente porque, ao lidar com doenças e condições, é essencial controlá-las e monitorá-las. Um estudo epidemiológico histórico sem um controle adequado seria impensável e possivelmente inútil.
Qual é a importância de um estudo retrospectivo?
Este estudo é muito importante em vários aspectos, incluindo o desenvolvimento pessoal, o bem-estar socioeconômico e o desenvolvimento profissional.
Além disso, ele é fundamental para entender certas características dos indivíduos, considerando dados históricos e tomando decisões racionais. Em grandes organizações, isso se torna ainda mais crucial, pois as empresas lidam com grandes grupos de clientes que possuem comportamentos semelhantes, mas não idênticos.
É nesta fase que entra a retrospecção, para compreender as diferenças e semelhanças entre os clientes e agir de acordo com essas informações.
Vantagens e desvantagens de um estudo retrospectivo
Assim como outros tipos de estudo, os estudos retrospectivos apresentam vantagens e desvantagens. Os pesquisadores devem avaliar criticamente o método utilizado e interpretar cuidadosamente os resultados dos estudos retrospectivos antes de aplicá-los na prática.
Vantagens:
- Útil para estudar doenças raras ou exposições incomuns.
- Permite trabalhar com tamanhos de amostra menores.
- Requer menos tempo, pois os dados já estão disponíveis (basta coletar e analisar).
- Os custos geralmente são mais baixos.
- Os pesquisadores podem controlar o número de participantes no grupo caso e no grupo controle.
- Geralmente é mais barato de executar em comparação com outros métodos.
- O cronograma de um estudo retrospectivo é mais rápido para ser concluído.
Desvantagens:
- Informações sobre o estado de exposição de uma pessoa a uma doença podem não estar disponíveis, e dados úteis podem não ter sido coletados.
- Os participantes podem não conseguir lembrar se foram expostos a determinados fatores.
- Variáveis confusas são difíceis ou impossíveis de medir.
- Pouco controle sobre o fator de exposição.
- Como é um tipo de estudo relativamente fraco, não é possível fazer afirmações causais, apenas correlações.
Como realizar um estudo retrospectivo?
Existem várias maneiras de conduzir um estudo retrospectivo. A maioria desses estudos envolve a coleta de grandes quantidades de dados históricos e sua análise estatística.
Outra abordagem é comparar dois grupos com atributos semelhantes e realizar pesquisas (é aqui que a QuestionPro pode ajudar!) para descobrir características diferentes. Geralmente, os estudos retrospectivos seguem estas etapas:
- Defina a população que será objeto do seu estudo: Determine o grupo específico de indivíduos que será incluído na pesquisa.
- Selecione o período de tempo para a coleta de dados: Defina o intervalo de tempo a partir do qual você obterá os dados históricos necessários.
- Estabeleça os resultados que deseja obter: Delimite os desfechos que você pretende estudar, como o impacto de uma determinada doença ou a ocorrência de eventos específicos.
- Realize a coleta de dados: Utilize bancos de dados, registros médicos, pesquisas ou entrevistas para reunir as informações necessárias.
- Analise cuidadosamente os resultados: Examine os dados coletados para identificar padrões, associações e outras informações relevantes.
Características de um estudo de coorte retrospectivo
Em um estudo de coorte retrospectivo, os investigadores concentram-se em um determinado período de tempo para identificar a exposição de um grupo a um fator de risco específico.
Uma coorte é um grupo definido, como “enfermeiros”, “pessoas com idades entre 30 e 39 anos” ou “estudantes do ensino médio”. Os participantes são escolhidos com base em critérios específicos, e não aleatoriamente.
Por exemplo, os investigadores podem querer investigar se a exposição a colas frequentemente usadas no trabalho em madeira aumenta o risco de desenvolver DPOC.
Para isso, poderiam selecionar uma coorte composta por carpinteiros aposentados. Um grupo de controle também seria escolhido, composto por entregadores e trabalhadores administrativos que não tenham sido expostos a esses materiais.
Registros de saúde e registros de emprego são utilizados como fontes de dados. Como os dados são coletados retrospectivamente em um ambiente não controlado, não é possível fazer afirmações sobre causalidade. Embora não se possa estabelecer causalidade, associações e possíveis relações podem ser identificadas.
Exemplo de estudos retrospectivos
Esses estudos têm o objetivo de investigar situações, condições, eventos ou fenômenos que já ocorreram. São frequentemente utilizados na indústria médica para estudar diversas condições e doenças. Os participantes com uma condição existente são comparados com um grupo que não possui essa condição específica.
Conclusão
Em resumo, o estudo retrospectivo busca identificar pequenas diferenças entre grupos semelhantes, levantando essas diferenças através da análise de dados históricos coletados por diversos meios. Um desses métodos é a realização de pesquisas.
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