Existen métodos de recolección de datos que se enfocan en adquirir algún tipo de información específica, tal es el caso de las encuestas y los censos. La principal diferencia entre encuestas y censos es que este último recauda datos de toda la población, y la encuesta recolecta información de solo una porción.
Si bien un censo y una encuesta pueden parecerte similares, en la teoría y práctica en realidad son muy diferentes. En este artículo descubrirás cada una de ellas para elegir de manera correcta cuál utilizar en tu próxima investigación.
Diferencia entre encuestas y censos
Para ayudarte a entender mejor este tema que confunde a muchos comenzaremos con definir a detalle las características únicas de estas dos herramientas de investigación tan comunes entre todos los especialistas.
¿Qué es una encuesta?
Una encuesta es un método de recopilación de datos que puede enfocarse en conocer diferentes tipos de temas e información, como opiniones, comportamientos, preferencias de consumidores, etc.
Una de las principales diferencias entre encuestas y censos es precisamente que la encuesta solo selecciona una parte o muestra representativa de la población total para aplicarla, razón por la cual no son tan costosas, ni requieren tanto tiempo para su realización como la de un censo, por lo tanto se pueden realizar con mayor frecuencia.
Por otro lado, cuando se realizan encuestas se generan una menor cantidad de datos para procesar, en comparación con un censo, donde se ven representados datos de toda la población a detalle.
El éxito de una encuesta depende de la selección de la muestra. Hay más posibilidades de recopilar datos precisos cuando la muestra es grande. Por esta y otras razones las encuestas se han convertido en una técnica popular de recopilación de datos para la investigación de mercados.
¿Qué es un censo?
Un censo es un tipo de método de recopilación de datos que involucra a toda la población; En un censo no se usa un método de muestreo. Como todos los miembros participan en el censo, los datos recopilados son precisos y detallados.
Un censo reúne información de cada entidad en una población. Como resultado, los datos son exactamente representativos de toda la población y los datos detallados pueden estar disponibles hasta en áreas pequeñas.
Una gran diferencia entre encuestas y censos son los métodos de recopilación de datos. En el censo esto es un proceso costoso y lento ya que involucra a la totalidad del público a estudiar, por esto mismo suele tomar mucho más tiempo en realizarse y por lo tanto se lleva a cabo con menos frecuencia.
Es por esto mismo que los censos generalmente se llevan a cabo por los gobiernos de los países para conocer a fondo las características de la población nacional, esta clase de estudios suelen hacerse con diversos años de diferencia.
Quizá te interese conocer también la diferencia entre población y muestra.
Ventajas de las encuestas vs censos
- Las encuestas se pueden hacer en un período de tiempo más corto en comparación con un censo.
- Una gran diferencia entre encuestas y censos son los costos. Sin duda para la realización de encuestas el costo es mucho menor.
- Las encuestas pueden ser realizadas por cualquier persona, no solo por instituciones gubernamentales, como los censos.
- Las encuestas se pueden realizar con más frecuencia. Por lo regular un censo se realiza cada 10 años.
- El análisis de la información se puede llevar a cabo en menor tiempo, incluso se pueden tener las respuestas en tiempo real si se realiza encuestas online.
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Desventaja de las encuestas vs censos
- La encuesta recopila información de una muestra de la población, no sobre cada miembro de la población.
- Al no recopilar datos de toda la población, la información obtenida de las encuestas no es tan detallada.
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Conclusión
La diferencia entre encuestas y censos recae sobre todo en los objetivos y la práctica para llevar estos métodos a cabo. Aunque ambos involucran la recolección de datos, es importante decidir cuál es que más se adecua a nuestra necesidades y qué datos son los que requerimos para nuestro proyecto.
Es muy común que esta confusión y supuesta rivalidad se encuentre presente entre diversos especialistas de la investigación, tal y como te lo comentamos en nuestro artículo: Diferencia entre encuestas y cuestionarios.
Si tienes más dudas sobre los diferentes métodos de recolección te invitamos a leer también: Cuál es la diferencia entre encuestas y entrevistas.
Esperamos que con este artículo te haya quedado claro que las encuestas y los censos poseen importantes diferencias, en QuestionPro contamos con las herramientas adecuadas para realizar ambos tipos de estudios, puedes experimentar gratis nuestra plataforma creando una cuenta ahora, ¡no te arrepentirás!
