L’unità di analisi è costituita dalle persone o dagli oggetti di cui si vogliono misurare le qualità. L’unità di analisi è una parte essenziale di un progetto di ricerca. È l’elemento principale che un ricercatore analizza nella sua ricerca.
Un’unità di analisi è l’oggetto su cui speri di avere qualcosa da dire alla fine della tua analisi, forse l’argomento principale della tua ricerca.
Scopriamo di più su questo concetto e qualche esempio per fare maggiore chiarezza sull’argomento.
Che cos’è un’unità di analisi?
Un’unità di analisi è ciò che vuoi discutere dopo la ricerca, probabilmente ciò che verrebbe considerato l’enfasi principale della ricerca.
Il ricercatore intende commentare l’argomento o l’oggetto principale della ricerca come unità di analisi. La domanda di ricerca gioca un ruolo importante nella sua determinazione. Il “chi” o il “cosa” il ricercatore è interessato a indagare è, in parole povere, l’unità di analisi.
Nel suo libro del 2001 “Uomo, Stato e Guerra”, l’autore Waltz divide il mondo in tre sfere di studio distinte: l’individuo, lo Stato e la guerra.
Comprendere il ragionamento che sta alla base dell’unità di analisi è fondamentale. Le probabilità di successo della ricerca aumentano se si comprende il ragionamento. Un individuo, un gruppo, un’organizzazione, una nazione, un fenomeno sociale e così via sono alcuni esempi.
Tipi di “unità di analisi
Nella ricerca economica, le unità di analisi possibili sono pressoché illimitate. Sebbene l’unità di analisi più tipica sia l’individuo, molte domande di ricerca possono trovare una risposta più precisa analizzando altri tipi di unità. Scopriamolo,
Livello individuale
L’unità di analisi più comune nella ricerca aziendale è l’individuo. Sono le unità di analisi principali. Il ricercatore può essere interessato ad analizzare:
- Azioni dei dipendenti
- Percezioni
- Atteggiamenti o opinioni.
I dipendenti possono provenire da famiglie benestanti o a basso reddito, nonché da aree rurali o metropolitane.
Un ricercatore può verificare se il personale delle aree rurali ha maggiori probabilità di arrivare in orario rispetto a quello delle aree urbane. Inoltre, può verificare se i lavoratori delle aree rurali che provengono da famiglie più povere arrivano in orario rispetto a quelli delle aree rurali che provengono da famiglie più agiate.
In ogni caso, viene analizzato e spiegato l’individuo (dipendente) che funge da unità di analisi. L’analisi dei dipendenti come unità di analisi può far luce su questioni aziendali come il comportamento dei clienti e le risorse umane.
Ad esempio, la soddisfazione sul lavoro dei dipendenti e i modelli di acquisto dei consumatori hanno un impatto sulle aziende, quindi la ricerca su questi temi è fondamentale.
Gli psicologi si concentrano spesso sulla ricerca sugli individui. La ricerca sugli individui può aiutare in modo significativo il successo di un’azienda. Le conoscenze e le esperienze rivelano informazioni fondamentali. Gli individui sono ampiamente utilizzati nella ricerca aziendale.
Livello di aggregati
Gli individui non sono solitamente al centro della ricerca delle scienze sociali. Combinando le reazioni degli individui, gli scienziati sociali spesso descrivono e spiegano le interazioni sociali, le comunità e i gruppi. Inoltre, studiano la collettività degli individui, comprese le comunità, i gruppi e i paesi.
I livelli aggregati possono essere suddivisi in due tipi: Gruppi (gruppi con una struttura ad hoc) e Organizzazioni (gruppi con un’organizzazione formale).
- Gruppi
I gruppi di persone costituiscono i livelli successivi dell’unità di analisi. Un gruppo è definito come due o più individui che interagiscono, hanno tratti comuni e si sentono legati gli uni agli altri.
Molte definizioni sottolineano anche l’interdipendenza o la somiglianza oggettiva (Turner, 1982; Platow, Grace, & Smithson, 2011) e coloro che si identificano come membri del gruppo (Reicher, 1982).
Di conseguenza, la società e le bande sono esempi di gruppi. Secondo il Webster’s Online Dictionary (2012), possono assomigliare ad alcuni club ma sono molto meno formali.
Fratelli, gemelli identici, funzionamento di famiglie e piccoli gruppi sono esempi di studi con molte unità di analisi.
In queste circostanze, un intero gruppo può essere paragonato a un altro. Famiglie, gruppi specifici di genere, amici, gruppi Facebook e dipartimenti di lavoro possono essere gruppi.
Analizzando i gruppi, i ricercatori possono capire come si formano e come influiscono l’età, l’esperienza, la classe sociale e il genere. Se aggregati, i dati di un individuo descrivono il gruppo a cui appartiene.
I sociologi studiano i gruppi come gli economisti. Gli imprenditori formano team per realizzare progetti. Fanno continuamente ricerche sui gruppi e sul loro comportamento.
- Organizzazioni
Il livello successivo dell’unità di analisi è rappresentato dalle organizzazioni, che sono gruppi di persone. Le organizzazioni sono gruppi formalmente costituiti. Possono essere aziende, gruppi religiosi, parti dell’esercito, facoltà, dipartimenti accademici, supermercati, gruppi commerciali e così via.
L’organizzazione sociale comprende aspetti come la composizione del sesso, gli stili di leadership, la struttura organizzativa, i sistemi di comunicazione, ecc. (Susan e Wheelan, 2005; Chapais e Berman, 2004). (Lim, Putnam e Robert, 2010) affermano che le organizzazioni sociali conosciute e le istituzioni religiose sono tra queste.
Moody, White e Douglas (2003) sostengono che le organizzazioni sociali sono gerarchiche. Hasmath, Hildebrandt e Hsu (2016) sostengono che le organizzazioni sociali possono assumere forme diverse. Ad esempio, possono essere costituite da istituzioni come scuole o governi.
La sociologia, l’economia, le scienze politiche, la psicologia, il management e la comunicazione organizzativa (Douma e Schreuder, 2013) sono alcuni dei campi delle scienze sociali che studiano le organizzazioni.
Le organizzazioni si differenziano dai gruppi perché sono più formali e meglio organizzate. Un ricercatore potrebbe voler studiare un’azienda per poter generalizzare i risultati all’intera popolazione di aziende.
Un modo per studiare un’organizzazione è il numero di dipendenti, il reddito netto annuale, il patrimonio netto, il numero di progetti e così via. Potresti voler sapere se le grandi aziende assumono più o meno donne rispetto alle piccole aziende.
Gli studiosi di organizzazione possono essere interessati a come determinate aziende influenzano la nostra vita sociale ed economica. Le persone che lavorano nel mondo del lavoro spesso studiano le organizzazioni aziendali.
Il livello sociale è di due tipi:
- Livello di artefatto sociale
Gli oggetti vengono studiati insieme agli esseri umani. Gli artefatti sociali sono oggetti realizzati dagli esseri umani in varie comunità. Gli artefatti sociali sono oggetti, rappresentazioni, assemblaggi, istituzioni, conoscenze e quadri concettuali utilizzati per trasmettere, interpretare o raggiungere un obiettivo (IGI Global, 2017).
Gli artefatti culturali sono qualsiasi cosa generata dagli esseri umani che rivela la loro cultura (Watts, 1981).
Gli artefatti sociali includono libri, giornali, pubblicità, siti web, dispositivi tecnici, film, fotografie, dipinti, vestiti, poesie, barzellette, scuse tardive degli studenti, progressi scientifici, mobili, macchine, strutture, ecc.
Gli esseri umani costruiscono oggetti sociali per il comportamento sociale. Come gli individui o i gruppi suggeriscono una popolazione nella ricerca economica, ogni oggetto sociale implica una classe di oggetti.
Tra i beni della stessa categoria ci sono libri di economia, riviste, articoli e casi di studio. Il numero di articoli, la frequenza, il prezzo, il contenuto e l’editore di una rivista economica possono essere caratterizzati in uno studio di ricerca.
La popolazione di un giornale collegato potrebbe quindi essere valutata per descriverla e spiegarla. Marx W. Wartofsky (1979) ha definito gli artefatti come artefatti primari utilizzati nella produzione (come una macchina fotografica), artefatti secondari legati ad artefatti primari (come il manuale d’uso di una macchina fotografica) e oggetti terziari legati a rappresentazioni di artefatti secondari (come la scultura del manuale d’uso di una macchina fotografica).
Lo studio scientifico di un artefatto rivela i suoi creatori e utilizzatori. Il ricercatore di artefatti può essere interessato a pubblicità, marketing, distribuzione, acquisti, ecc.
- Livello di interazione sociale
Gli artefatti sociali includono l’interazione sociale. Ad esempio:
- Contatto visivo con un collega
- Comprare qualcosa in un negozio
- Decisioni di amicizia
- Incidenti stradali
- Dirottamenti aerei
- Rivolte razziali
- Consulenza professionale
- Messaggi Whatsapp
- ecc.
Un ricercatore potrebbe studiare le dipendenze da smartphone dei giovani dipendenti. Alcune dipendenze possono essere legate ai social network, mentre altre hanno a che fare con giochi e film online che inibiscono la connessione.
La dipendenza da smartphone viene esaminata come fenomeno sociale. Le unità di osservazione sono probabilmente gli individui (dipendenti).
Gli antropologi spesso studiano i manufatti sociali. Possono essere interessati all’ordine sociale. Un ricercatore che esamina le interazioni sociali può essere interessato a capire come strutture e fattori sociali più ampi influenzino il comportamento quotidiano, le feste e i matrimoni.
Conclusione
Sebbene non esista una forma di ricerca perfetta, è opinione comune che i ricercatori debbano cercare di trovare un’unità di analisi che mantenga il contesto necessario per dare un senso ai dati.
I ricercatori devono considerare i dettagli della loro ricerca quando decidono l’unità di analisi.
Dovrebbero tenere presente che l’uso coerente di queste unità durante l’intero processo di analisi (dalla codifica allo sviluppo di categorie e temi fino all’interpretazione dei dati) è essenziale per ricavare informazioni dai dati qualitativi e per proteggere l’affidabilità dei risultati.
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